Modals · Lesson 3
Нужно, надо
нужно / надо — need
Need is dative + нужно / надо, then an infinitive — not I need to with a nominative I. When you need a thing, нужен / нужна / нужно / нужны agrees with that thing.
How it works
Need is dative + нужно / надо, then an infinitive — not I need to with a nominative I. When you need a thing, нужен / нужна / нужно / нужны agrees with that thing.
Then open Tables, Notes, Exceptions, and Examples in that order.
When to use it
- Need to do: Мне нужно идти. Нам надо поговорить.
- надо ≈ нужно; надо is more spoken. Syntax is the same.
- Need a thing: Мне нужна ручка, нужен врач, нужно время, нужны деньги.
- No person named = general: Надо подождать. Нужно быть осторожным.
Pro tip
Doing something → нужно / надо + infinitive. A thing → нужен/нужна/нужно/нужны. The person is always dative, never я нужно.