Modals · Lesson 2
Нельзя
нельзя — not allowed
нельзя is the impersonal no: forbidden, or not possible. Same dative person as можно. It is not the same as я не могу (I am unable).
How it works
нельзя is the impersonal no: forbidden, or not possible. Same dative person as можно. It is not the same as я не могу (I am unable).
Then open Tables, Notes, Exceptions, and Examples in that order.
When to use it
- Prohibition: Здесь нельзя курить. Нельзя опаздывать.
- Someone is not allowed: Мне нельзя сладкое. Ей нельзя волноваться.
- Not possible in the situation: Дверь нельзя открыть.
- Past / future: нельзя было, нельзя будет.
Pro tip
нельзя = the situation says no. не могу = I personally can’t. Same dative slot as можно.